Новые исследования в современной биологии свидетельствует о том, что пингвины могут оказаться на грани вымирания из-за экологических изменений. Исследование, проводимое под руководством эколога Ричарда Ширли из Университета Эксетера, изучает миграции молодых пингвинов из восьми колоний в трех регионах: в Намибии и в Западной Капской провинции, и провинции Восточный Кейп в Южной Африке, сообщает Joinfo.ua.
Молодые пингвины в случае недостатка пищи обычно мигрируют на новое место, а более возрастные - остаются на прежнем гнездовье. Африканские пингвины могут проплыть тысячи миль в поисках мест с прохладной водой, богатой хлорофиллом, который превалирует в фитопланктоне. Им питаются мелкие рыбы, например сардины, которые в свою очередь служат пищей для этих птиц.
Ученые прикрепили специальные передатчики на 43 пингвинов, чтобы изучить их миграцию. Оказалось, что часть из них попадает в экологические ловушки, подобно насекомым, летящим на свет фонаря. Дело в том, что из-за чрезмерного отлова рыбы и изменений климата, теперь даже в местах с прохладной и богатой хлорофиллом водой просто нет рыбы. То есть, пингвины ориентируются по понятным для себя сигналам, а в итоге попадают в место, где нет никакой пищи. По подсчетам ученых, 50% процентов пингвинов, попавших в такую экологическую ловушку, погибнут, что со временем может повлиять на их способность к выживанию на уровне видов.